कोको की खेती और प्रसंस्करण (उपयोगी नोट्स)

कोको की खेती और प्रसंस्करण!

कोको उष्णकटिबंधीय वृक्षों की फलियों या बीजों से प्राप्त किया जाता है जिसका वानस्पतिक नाम थियोब्रोमा कोको है और इसका उपयोग पेय के साथ-साथ चॉकलेट बनाने के लिए भी किया जाता है।

उष्णकटिबंधीय अमेरिका के स्वदेशी कोको ट्री को पहली बार तराई मध्य अमेरिका में पनामा से युकाटन प्रायद्वीप और अमेज़ॅन और ओरिनोको के नदी घाटियों में बढ़ते जंगली पाया गया था। यह कई शताब्दियों के लिए एज़्टेक का एक राष्ट्रीय पेय चॉकलेट बनाने के लिए इस्तेमाल किया गया था, और इसके उच्च पोषण मूल्य और इसके अच्छे स्वाद के कारण इसे 'देवताओं का भोजन' माना जाता था।

लेकिन, 16 वीं शताब्दी की शुरुआत तक उष्णकटिबंधीय अमेरिका के बाहर पेय का पता नहीं था जब मैक्सिको के स्पेनिश विजेता हर्नान्डो कॉर्टेज़ ने कुछ कोको बीन्स को स्पेन वापस लाया। अपने सुखद स्वाद के कारण यह जल्द ही यूरोप के कई देशों में एक लोकप्रिय पेय बन गया, लेकिन दुनिया के बाकी हिस्सों में इसने या तो चाय या कॉफी की तुलना में धीरे-धीरे अधिक लाभ प्राप्त किया।

यह तब तक नहीं था जब तक कि चॉकलेट बनाने की कला औद्योगिक पश्चिम में ज्ञात नहीं हुई कि कोको की बड़े पैमाने पर खेती शुरू हुई, और केवल 20 वीं शताब्दी में यह विश्व अर्थव्यवस्था में महत्वपूर्ण हो गया।

कोको की खपत संयुक्त राज्य अमेरिका, ब्रिटेन, फ्रांस, नीदरलैंड, बेल्जियम, जर्मनी और अन्य पश्चिमी यूरोपीय देशों जैसे देशों में अधिक है। लेकिन अब चॉकलेट और अन्य कोको उत्पाद दुनिया भर में लोकप्रिय हैं।

कोको की खेती और प्रसंस्करण:

कोको का पेड़ एक सदाबहार उष्णकटिबंधीय पौधा है जो 4.5 से 9 मीटर (15 से 30 फीट) की ऊंचाई तक बढ़ता है। यह योजना के तीसरे वर्ष में फूलों को सहन करता है लेकिन केवल पांच से आठ वर्षों के बाद पूर्ण असर में आता है। यह तीस वर्षों तक फूलों को सहन करता रहता है।

कोको की दो प्रमुख किस्में हैं:

उष्णकटिबंधीय अमेरिका से कोको क्रिओलो, जो बेहतर बीन्स देता है, लेकिन जिसकी उपज कम है, और पश्चिम अफ्रीका से कोको फॉरेस्टो, जो थोड़ी सी हीन गुणवत्ता की प्रचुर मात्रा में फसल देता है। कोको को बीज (फलियों) से निकाला जाता है, जो एक गूदे वाली फली में लगा होता है, जो ट्रंक या कोको के पेड़ों की शाखाओं से बढ़ता है।

कोको उष्णकटिबंधीय तराई के वातावरण में पनपता है और पौधे को बीज से प्रचारित किया जाता है और जंगल की स्थिति में सबसे अच्छा होता है। कोको की खेती ज्यादातर छोटी जोत में की जाती है। पेड़ों को एक साथ लगाया जाता है। सेम की गुणवत्ता में सुधार के लिए कभी-कभी निराई और खाद करना आवश्यक है। पके फली को चड्डी और शाखाओं से हटा दिया जाता है और केंद्रीय स्थान पर एकत्र किया जाता है।

कोको की फली को एक तेज चाकू के साथ खुला विभाजित किया जाता है, जिसे माचे कहा जाता है, और फलियों, जो लुगदी में एम्बेडेड होते हैं, हाथ से निकाले जाते हैं। उन्हें एक सप्ताह के लिए किण्वन की अनुमति दी जाती है जो ताजा फलियों के अप्रिय कड़वा स्वाद को हटा देता है और बीजों को अंकुरित होने से रोकता है।

सभी बीन्स को ढेर में जमा करके और तीन से सात दिनों तक बड़े केले के पत्तों से ढककर किण्वन किया जाता है ताकि गर्मी पैदा हो। यह 'पसीना' प्रक्रिया अवांछित नरम गूदे को तरसाती है जो बंद हो जाती है।

किण्वित फलियों को धोया जाता है और साफ किया जाता है और फिर धूप में सुखाया जाता है। फिर फलियों को साफ किया जाता है और भुना जाता है और उनके भूसे को कोको-निब बनाने के लिए हटा दिया जाता है। कोको-निब तो पाउडर में मशीनों के माध्यम से पीसते हैं। इस पाउडर का उपयोग विभिन्न प्रकार के चॉकलेट और अन्य कोको उत्पादों को बनाने के लिए किया जाता है।